PLANTAS SILVESTRES COMESTIBLES.
Umbilicus rupestris.
En nuestros paseos por la localidad, si somos observadores, nos encontramos a veces algunas plantas de interés, como ocurre en este caso. En los muros de la Iglesia Parroquial de San Pedro de Montijo, al igual que descubrirás en otros lugares, hoy he observado la existencia de la planta conocida como Ombligo de Venus, oreja de fraile, Sanalotó o Sombrerillo.
Se trata de una especie que pertenece a las Navelwort.
La Navelwort o pennywort, también
conocido como sombrero, ombligo, oreja de frailes u oreja de abad, es una
planta medicinal con hojas comestibles endémica en Europa.
Navelwort es un nombre común para
dos géneros de plantas diferentes:
Omphalodes
Ombligo
Nos vamos a centrar concretamente
en la Ombligo de Venus.
Es una pequeña planta de ciclo anual que destaca por la curiosa forma redondeada de sus hojas, jugosas, cubriendo gran cantidad de muros, techos, grietas de ruinas antiguas.
La planta ofrece un bonito
aspecto y una forma original.
Nombre científico de Umbilicus o Umbilicus
rupestris
Nombre vulgar o común: ombligo u
ombligo de Venus o ombligo de las rocas ,
Familia: Crasuláceas (plantas que
acumulan agua)
Especie de plantas crasulescentes perennes y saxicolous de la familia Crassulaceae del género Umbilicus .
El epíteto rupestris indica que
la planta es saxicóloga, crece en rocas ( rupes en latín) y en paredes, en
posición vertical.
Distribución y hábitat:
La planta se encuentra en el sur y el oeste de Europa, a menudo crece en paredes húmedas y sombreadas o en grietas de rocas, a veces también en brechas de la corteza de los árboles.
Frecuente en toda Extremadura.
Vive sobre zonas soleadas, expuestas, o a media sombra, en lugares de suelos
pobres, delgados y de textura arenosa. Es frecuente en grietas de rocas y
muros.
Descripción:
Planta herbácea, perenne, glabra.
Hojas carnosas, de margen entero, alternas, con el limbo orbicular, pecíolo
largo en la base y subsentadas en el tallo. Las flores pentámeras,
hermafroditas, dispuestas en grupos terminales con disposición a modo de
espigas en el extremo de los tallos, de color verdosas, péndulas. Fruto en
folículo.
La planta está compuesta por una roseta, de la que emergen los pecíolos que sostienen las diferentes hojas redondeadas de acada arbusto, todas ellas de color verde ontenso, con una textura carnosa y jugosa.
Estas hojas tienen una forma
ligeramente dentada y en el centro de ellas un surco que nos recuerda a nuestro
ombligo.
Crecimiento y desarrollo:
Su proceso de crecimiento
comienza al final del invierno, cuando todas las hojas emergen y crecen, y al
final de la primavera crece en medio de cada planta un tallo redondo rojizo,
del que cuelgan decenas de pequeñas flores, de principio a fin, formando una
inflorescencia con apariencia de espiga.
Uso:
Las hojas verdes, e incluso los
tallos, son comestibles crudas (fuera de la temporada de verano), muy tiernas, tienen un jugoso sabor a pepino y
una textura ligeramente gelatinosa.
Las hojas más viejas pueden ser
ligeramente agrias (sabor debido a la acumulación nocturna de ácido cítrico ,
isoeléctrico y málico sintetizados durante el metabolismo del ácido crasuláceo
y la desacidificación diurna progresiva)
. Pueden conservarse en vinagre como encurtidos o prepararse como
ensalada. Las inflorescencias también comestibles son amargas y desagradables
de comer.
Usos medicinales tradicionales:
Esta planta se considera
diurética, y se recomienda su uso en las hidropesías. También se han empleado
para cura de forúnculos. Se le atribuyen propiedades cicatrizantes, pugantes,
antiinflamatoria, antiséptica y como emoliente. Se hacen cataplasmas con esta
planta para curar quemaduras. Las hojas tienen un uso medicinal: diuréticos,
colagogos; después de retirar la cutícula inferior, se aplican sobre las
heridas para ayudarlas a cicatrizar o sobre las quemaduras para calmar el
dolor .
En Extremadura se ha utilizado
como antiséptica, vulneraria y en menor medida como diurética.
Posible confusiones de navelwort con otras plantas silvestres.
Es parecida a la planta ombligo
la conocida como pennywort de agua naval o de pantano (hydrocotyle vulgaris),
que le parece mucho a la navelwort, pero que se diferencia básicamente porque
ambas plantas no comparten hábitat, viven en entornos muy diferentes.
Estas segundas plantas tienen sus
raíces sumergidas en el agua y las hojas y tallos en el exterior.
Observaciones:
En Extremadura podemos encontrar
hasta tres especies que reciben el mismo nombre de manera coloquial – Ombligo
de Venus - .
Se trata de Umbilicus
heylandianus, Umbilicus rupestris y
Umbilicus gaditanus. La más frcuentes el Umbilicus rupestris y las otras dos
aparecen ocasionalmente.
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Bibliografía:
Francisco María Vázquez Pardo (Coord.) y otros : “Plantas Medicinales
en la Comunidad de Extremadura”
Diputación de Badajoz
Departamento de Publicaciones 2008
Enlaces consultados:
https://fr.wikipedia.org/wiki/Umbilicus_rupestris
https://www.botanical-online.com/en/medicinal-plants/navelwort-properties
